成人体内に、約200ｇ含まれます。
リン酸として、あるいはたんぱく質と結合して組織中にあります。

その働きは、
心機能・筋肉機能の調節。
細胞内液の浸透圧が一定に保たれるようにすることなどです。

高血圧予防のための目標量
(女性＝2500㎎、男性＝3000㎎、ＷＨＯ＝3510㎎)
通常の食生活を送っていれば、不足することは稀です。

但し、下痢や利尿剤を服用している場合には、欠乏しやすいので注意しましょう。

欠乏すると、
筋力が低下し、筋無力症または、マヒ状態になります。
腸がマヒして腸閉塞になり膀胱がマヒして拡張します。
知覚もにぶくなり、反射が低下してしまいます。

多く含まれる食品に、
サワラ、納豆、ホウレンソウなどの緑黄色野菜、
サトイモなどのイモ類、
豆類、
ひじきなどの海藻類があります。

カリウムは水に溶けだす性質があり、
調理中に失われることが多いため、
生の果物や野菜で摂取するとよいでしょう。